Sıvı yağ, mutfakta sıcak haldeyken akışkan görünse de boruya ulaştığı andan itibaren soğumaya başlar ve kısa sürede yarı katı bir kıvama döner. Bu değişim, yağın boru iç yüzeyine yapışmasını kolaylaştırır ve zamanla borunun çeper yüzeyinde kalın bir tabaka oluşmasına yol açar.
Bu yağ tabakası tek başına bile suyun akış hızını yavaşlatırken, üzerine eklenen yemek artıkları ve sabun köpüğü ile birleştiğinde çok daha sert ve yapışkan bir kütleye dönüşür. Bu kütle zamanla borunun iç çapını önemli ölçüde daraltarak normal akışı neredeyse imkânsız hale getirebilir.
Birikim yalnızca akışı yavaşlatmakla kalmaz, aynı zamanda kalıcı koku sorununa da yol açar; çünkü organik atık birikimi zamanla bozunarak gaz oluşturur. Bu koku genellikle basit temizlik ürünleriyle geçici olarak azalsa da kaynağı ortadan kaldırılmadığı sürece tekrar ortaya çıkar.
Boru içindeki yağ birikimini kalıcı olarak temizlemek, yüzeysel bir müdahaleden çok borunun iç cidarını tamamen açığa çıkaracak profesyonel bir yöntem gerektirir. Bu nedenle tekrarlayan yağ kaynaklı tıkanıklıklarda kısa vadeli çözümler yerine kalıcı temizlik tercih edilmelidir.